רשות התחרות פרסמה לאחרונה מספר הודעות בקשר לתחולת דיני התחרות לצד עדכונים בנהלי הרשות בתקופת המלחמה.
נקודת המוצא – דיני התחרות חלים גם בעת מלחמה
רשות התחרות מבהירה כי האיסורים מכוח דיני התחרות חלים גם בעת מלחמה, ובכלל זה – האיסור החל על בעל מונופולין לנצל את מעמדו לרעה. הממונה על התחרות בוחנת את ההתפתחויות בשוק ותנקוט באמצעים שבסמכותה כנגד גופים עסקיים אשר ינצלו את מצב החירום שנוצר ויתנהגו באופן שעלול לפגוע בתחרות ובציבור.
שיתופי פעולה בין גופים עסקיים
רשות התחרות מכירה בכך שתקופות של משבר או חירום עלולות ליצור קשיים משמעותיים לגופים עסקיים בהמשך שגרת ניהול עסקיהם ומציינת כי בנסיבות בהן לגוף עסקי אין יכולת לפעול באופן סדיר, שיתוף פעולה בין גופים עסקיים לא רק שאינו בהכרח מגביל את התחרות – אלא שהוא עשוי להבטיח את המשך קיומה של תחרות אפקטיבית בטווח הארוך.
בהקשר זה מזכירה הרשות כי ייתכן שגופים עסקיים יוכלו להתקשר בהסדרים ביניהם מבלי לפנות לרשות התחרות לצורך קבלת היתר או פטור – במידה וההסדר עומד בכללים המפורטים בפטור הסוג למיזמים משותפים. עוד מציינת הממונה כי מערך המענה לשאלות בעניין פטורי סוג זמין ויעמוד לרשות המעוניינים לקבל הכוונה ומענה בעניין שיתופי פעולה כאמור.
עם זאת, גם בעת זו חשוב להיזהר מיצירת הסדרים ללא ייעוץ משפטי מתאים ומבלי שנבחנו מראש. כך למשל, ב-23 באוקטובר פורסם כי רשות התחרות בודקת האם רשתות האופנה תיאמו ביניהן את הוצאת עובדיהן לחל"ת במידה שמתווה הפיצוי של האוצר לעסקים לא ישתנה, זאת על רקע איום של התאגדות לשכות המסחר להוציא 100 אלף עובדים לחל"ת ופרסומים כמעט זהים של רשתות האופנה בנושא.
חשוב להזכיר שגם התבטאויות בפומבי (למשל – באמצעות ראיונות בתקשורת) עלולים להיחשב כניסיון לבצע תיאום אסור. כזכור, רשות התחרות הודיעה מוקדם יותר השנה כי היא תגיש כתב אישום בכפוף לשימוע כנגד חברת שטראוס ובכירים בה, בחשד כי התבטאויות פומביות של החברה היו למעשה ניסיון להגיע להסדר כובל עם ספקי מזון מתחרים.
שיתופי פעולה בין גופים עסקיים בפעולות מול רשויות שלטון
רשות התחרות מכירה במקרים מסוימים בחבירה של מתחרים (בין אם באמצעות איגוד עסקי ובין אם לאו) לצורך פנייה משותפת לרשויות שלטון. עם זאת, באופן טבעי, חבירה שכזו מעלה חששות תחרותיים ובמקרים רבים – אם לא נעשית בצורה נכונה ובהתאם להוראות רשות התחרות – היא עלולה לעלות כדי הסדר כובל אסור. כך למשל, יש להבחין בין פנייה בעניין רגולטורי לבין פנייה בעלת אופי מסחרי שהיא אסורה. על כן, חשוב לפנות לקבלת ייעוץ משפטי מתאים לפני ביצוע כל פעולה שעניינה שיתוף פעולה בין גופים עסקיים בפנייה לרשויות שלטון.
אי אכיפה של הוראות חוק המזון הנוגעות לסידור מוצרים
נוכח הפגיעה בשרשרת האספקה בענף המזון הודיעה הממונה על התחרות כי לא תנקוט בצעדי אכיפה כנגד ספקים גדולים וקמעונאים גדולים בקשר להכתבה, התערבות או המלצה של ספק גדול בעניין סידור מצרכים בחנות של קמעונאי גדול.
עם זאת, על פי טיוטת תיקון פטור סוג הסדרנות שפורסמה לאחרונה צומצמה הקלה זו, כך שלא יינקטו צעדי אכיפה כאמור בתנאי שסידור המצרכים של הספק הגדול בחנות של קמעונאי גדול נעשה לפי הוראות הקמעונאי הגדול בנוגע לסידור מצרכים לפי תכנית כתובה ומפורטת לשטחי מדף (פלנוגרמה), הקובעת את סידור שטחי המכירה בחנות באופן מדויק.
ככל שטיוטה זו תאושר, ההנחיה תהיה בתוקף למשך חודשיים מיום פרסומה או עד שבעה ימים לאחר שיפקע תוקפה של ההכרזה על מצב מיוחד בעורף, לפי המוקדם. הטיוטה פתוחה להערות הציבור עד ליום 9.11.23 בשעה 23:59.
קידום הליכים לקראת עסקאות מיזוג
דיני התחרות אוסרים על צדדים למיזוג לבצע כל פעולה אשר עולה כדי ביצוע של עסקת המיזוג או חלקים ממנה, בטרם קבלת אישור הממונה למיזוג (תקופה זו מכונה גם "תקופת הביניים"). עם זאת, רשות התחרות מכירה בכך שבעתות חירום, תקופת הביניים וההמתנה הכרוכה בה עשויה לגרום לעסקים המבקשים להתמזג נזק בלתי הפיך. לפיכך, הרשות מאפשרת לצדדים שהגישו הודעות מיזוג (או שבכוונתם להגיש הודעות מיזוג) לפנות אליה במטרה למצוא פתרונות בתקופת הביניים לקשיים שעשויים להתעורר כתוצאה מהמצב החריג בו מצוי המשק, וזאת עד לקבלת החלטת הממונה בקשר למיזוג.
דחיית המועד למענה לדרישות נתונים
הממונה על התחרות מודיעה כי כל מועד שנקבע למתן מענה לדרישת נתונים שנשלחה ע"י רשות התחרות, נדחה בזאת במספר הימים שבהם יוחלו תקנות 3 עד 5 לתקנות בתי המשפט ולשכות ההוצאה לפועל (סדרי דין במצב חירום מיוחד), התשנ"א-1991 על כלל בתי המשפט, על-פי הודעת שר המשפטים מיום 8 באוקטובר 2023 וכן על-פי כל הודעה נוספת שתינתן ע"י שר המשפטים בעניין.
תכליתו של חוזר זה להציג שינויים וחידושים בדין ואין בו משום עצה משפטית לאופן פעולה באירוע קונקרטי. אנו נשמח לעמוד לרשותכם בכל הבהרה ו/או הרחבה נדרשת.
מחלקת תחרות והגבלים עסקיים.
